字守常。河北乐亭人。1913年留学日本，曾参加反袁世凯运动。1916年回国。历任北京《晨钟报》总编辑、北京大学经济学教授兼图书馆主任和《新青年》杂志编辑。十月革命后，接受和传播马列主义，积极领导了五四运动。中国最早的马克思主义者、中国共产党的创始人之一。中国共产党第二至四次代表大会上当选为中央委员。在国共合作中起了重要作用。1927年4月6日被军阀张作霖逮捕，28日在北京英勇就义。有《李大钊选集》。能书，擅联，其赠扬子惠的手书联最为后人称道，挽孙中山长联公允得当，极见工力。