半湾活水千江月，

一粒沉砂万斛珠。

据传，一个秋日，郑板桥租用一叶扁舟到兴化北乡去。行至中堡湖，已是夕阳西下、渔舟唱晚之时。板桥端坐船头，观赏湖光山色。举目湖心，只只渔船升起袅袅炊烟;侧耳湖畔，传来阵阵渔歌。天黑了，板桥正待起身回舱时，只见半轮上弦月跃出湖面，皎洁的月光映着微波，满湖泛起细碎的银光。板桥为眼前的美景陶醉，顿时诗兴涌动，吟出上联。正在沉思下联时，天色陡然变化。平静的湖面卷起狂涛巨澜，小船被打翻，人也落到水中。几条返航的小船赶来救起板桥和船家，并热情地请他们到庄上。用餐时，渔民们告诉板桥，这里十分富庶，湖中盛产鱼蟹菱藕，岸上稻麦飘香。湖中还产一种大蚌，从里面常采到绿豆大小的珍珠。听到这里，板桥沉浸在欢乐之中，苦思不得的下联不禁脱口而出。