字介甫，号半山。抚州临川(今江西)人。庆历进士。于相位两起两落，熙宁九年(1076)辞相位，封荆国公，谥文。世称王荆公、王文公。诗、词、文俱成一家。后人辑有《王文公文集》。善于集句诗，宋人严羽《沧浪诗话》云：“集句惟荆公最长。”对后世集句联有影响。《元日》诗：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”可证当时题写春联之盛。