字悔晦，晚年更字弹赦。湖南慈利县人。1911年后，慈利县成立进步党，吴被推为主任干事，后为《慈利县志》总纂。能诗文，南社成员。一生以游幕、教读为业。著有《悔晦堂丛书》。撰有《对联话》十四卷，列丛书之八。该书上承梁章钜《楹联丛话》，保存了道光至民国初年不少名人的联作，有较高的史料价值。