字卜五、号菊人、东海、弢斋，别署水竹村人。直隶天津人。光绪进士。1914年任袁世凯政府国务卿，1918年被段祺瑞控制的安福系国会选为大总统。1922年被曹锟、吴佩孚赶下台。后迁居天津租界，以书画自娱。1937年华北沦陷后，拒绝出任日军伪职。著有《退耕堂政书》、《大清畿辅先哲传》、《书髓楼藏书目》、《欧战后之中国》、《东三省政略》等。能联，有墨迹存世，著《竹窗楹语》、《杞菊延年馆联语》。